Существует странное заболевание — больной подвергается серьёзной опасности, но не подозревает об этом, пока ему не скажут окружающие.

Это патологическое состояние называется обструктивное апноэ во сне. Апноэ — это остановка дыхания. Апноэ может возникать по двум причинам — плохая проходимость дыхательных путей (обструктивное апноэ) либо нестабильное функционирование дыхательного центра в мозгу (центральное апноэ).

При обструктивном апноэ дыхание человека во сне прерывается периодически на 10-30 секунд, в тяжёлых случаях — более, чем на минуту. К сужению просвета или полному перекрытию дыхательных путей во сне приводят различные причины — простудные заболевания, полипы, избыточный вес, чрезмерное расслабление мышц гортани. Через некоторое время после остановки дыхания мозг отдаёт человеку команду проснуться, тот делает резкий вдох, сопровождающийся громким храпом, похожим на всхлип, и моментально засыпает снова, как только в кровь уже поступило достаточное количество кислорода. Зачастую человек не осознаёт, что весь его сон состоит из череды таких остановок дыхания и кратковременных пробуждений, а наутро встаёт не выспавшись, с ощущением разбитости во всём теле и отвратительным самочувствием. И только окружающие могут подсказать ему причину такого состояния — со стороны остановки дыхания очень заметны.

Многие люди храпят во сне, но обструктивное апноэ — это гораздо более серьёзный случай. Нарушается подача кислорода в кровь и, значит, ухудшается кровоснабжение всех органов и тканей тела и особенно мозга. Это приводит к нарушению мозговой деятельности, ослаблению умственных и когнитивных способностей и сбоям в функционировании систем организма. В тяжёлых случаях длительная остановка дыхания во сне может привести к полному выключению мозга и, как следствие — к смерти больного.
Появившийся у человека храп может быть первым симптомом того, что имеется склонность к обструктивному апноэ, поэтому в этом случае желательно заранее принять меры, предотвращающие появление этой опасной патологии. Полностью здоровые люди никогда не храпят во сне. Необходимо пройти проверку у отоларинголога на предмет обнаружения изменений в мягких тканях гортани и нёба, а также начать придерживаться здоровой темы в своём образе жизни. Профилактика возникновения обструктивного апноэ во сне включает в себя контроль за избыточным весом, отказ от курения и злоупотребления спиртными напитками, ведь вредные привычки — это факторы риска, увеличивающие возможность появления заболевания и его тяжесть. Умеренные физические нагрузки, желательно на свежем воздухе также принесут существенную пользу. В случае, если избавиться такими способами от апноэ не получается, необходимо обратиться к врачу за назначением специального лечения.