Запахи занимают существенное место в нашей картине восприятия мира.

Обоняние «включается» у новорожденного человека одним из первых среди пяти доступных нам чувств. Грудной младенец легко выделяет по запаху свою мать из других людей. И все знают, что запахи, наряду с музыкой, ярче всего «консервируют» воспоминания в нашем сознании. Порой бывает достаточно почувствовать лишь дуновение знакомого аромата, и сразу в памяти всплывают давно, казалось бы, забытые картины прошлого.

Одно из направлений нетрадиционной медицины — ароматерапия — приписывает запахам чудесные целебные свойства, которые официальная наука не торопится признавать без достаточного количества подтверждающих фактов. Пока что с уверенностью можно утверждать только одно — приятные ароматы улучшают настроение и, соответственно, всё, что из этого следует — работоспособность, утомляемость и самочувствие. Что же касается непосредственного лечебного воздействия запахов на внутренние органы и системы человека, то современная наука не подтверждает существования такого явления.

Однако упомянутое выше влияние на настроение запахи всё-таки имеют, отрицать этот факт бессмысленно. Поэтому издревле люди старались придать приятные ароматы своему телу и окружающей обстановке. Так появились парфюмерные средства — духи, одеколон, душисте мыло. ароматические свечи. Возникают и исчезают со временем модные тенденции в индустрии запахов — то, что казалось чудесным ароматом. например, в 70-е годы прошлого века, нынче воспринимается как что-то старомодное и может, например, ассоциироваться с пожилыми людьми. Производители парфюмерии учитывают это при создании разработке ароматов, иногда нарочито придавая своим духам нотки и оттенки ретро. Свежие травяные и цветочные запахи традиционно ассоциируются у нас с юностью, а для зрелых дам подходят более сладкие и пряные ароматы.

Любопытно, что как приятные, так и неприятные запахи не воспринимаются нашем обонянием с постоянной интенсивностью. Новый запах наш нос, как правило, моментально вычленяет из окружающего запахового фона. Проходит некоторое время — и для того, чтобы заметить этот запах, нам понадобится уже гораздо более высокая концентрация. Это явление имеет некоторые негативные последствия. Например, человеческий нос улавливает даже достаточно небольшую примесь в воздухе вредного и неприятно пахнущего сероводорода; но если его концентрация повышается постепенно, обоняние «привыкает» и через некоторое время уже не чувствует этого запаха даже в высоких концентрациях, что может приводить к опасным последствиям. С приятными запахами дело обстоит точно так же — женщина, постоянно пользующаяся одними и теми же духами, через некоторое время почти перестает замечать их аромат; ей кажется, что запах исчез и необходимо надушиться вновь. В то же время окружающие прекрасно чувствуют этот запах. Поэтому случается так, что женщина использует чрезмерное количество парфюмерного средства, распространяя вокруг себя целое облако удушающего аромата, что негативно воспринимается окружающими. При этом она сама продолжает пребывать в заблуждении, будто от нее исходит лишь легкий приятный запах любимых духов. Поэтому не спешите осуждать такую «сильнопахнущую» даму в вульгарности — возможно, она просто действительно не чувствует, что благоухает как разбитый флакон с духами.

Кроме того, сильные запахи способны вызывать головную боль. Это происходит из-за чрезмерного возбуждения обонятельного центра в коре головного мозга. Поэтому будьте умеренны в использовании парфюмерных средств — ровно настолько, чтобы улучшить настроение своё и окружающих.