Ежегодные потенциально канцерогенные мутации клеток легких у завязавших с курением сокращаются почти вдвое, вычислил международный коллектив ученых, представляющих Институт Сенгера, Университет Киото, Университетский колледж Лондона и другие научные центры.

Причина любых онкологических заболеваний – мутации ДНК, заставляющие клетки забывать, для чего они нужны, и бесконтрольно делиться. Мутации в ДНК возникают постоянно, но их исправляют специальные механизмы клеток. Однако если мутаций слишком много или система исправления ДНК портится, возникают заболевания, причиной которых часто становится сам заболевший. К примеру, табачный дым содержит канцерогенные вещества, повреждающие ДНК и приводящие к мутациям. Потому рак легких у курильщиков возникает в разы чаще.

Ученые сравнили мутации клеток лёгочной ткани не курящих, курящих и бросивших. У не курящих было около 22 мутаций в год, у курящих – около 5,3 тыс., у бросивших – до около 2,3 тысяч. Это много больше, чем у не курящих, но гораздо меньше, чем у курящих. Больше того, интенсивность мутаций у бросивших курить сокращается почти до нормы, замедляясь на 20-50%.