В Университете Мичигана выяснили: для нормальной работы памяти мозгу требуется достаточно света. От тусклого освещения ухудшаются взаимные контакты нейронов и запоминание новой информации, а заодно способность ориентироваться в пространстве.

Эксперименты ставились на травяных мышах, ведущих дневной образ жизни. Потому вероятно, что выводы исследования распространяются и на человека. Мышей 4 недели держали при освещении в 1000 люксов (как в пасмурный день) и 50 люксов (как обычный свет в туалете или ванной). Через месяц у мышей, живших при тусклом свете, стал барахлить один из основных центров ориентации и памяти гиппокамп. Его емкость уменьшилась на 30%, стали хуже формироваться нужные для запоминания нового новые нейронные связи, мыши стали хуже ориентироваться.

Всё описанное было очевидно связано с уменьшением в мозге белка BDNF (нейротрофического или нейротропного фактора мозга), стимулирующего развитие и рост нейронов, помогающего при формировании и укреплении синапсов нервных клеток. Когда BDNF становится недостаточно, это останавливает появление новых нервных цепочек, страдают обучаться и память.

Хорошая новость – такие изменения обратимы: когда ученые меняли тусклое освещение на обычное, гиппокамп, ориентирование и память мышей приходили в норму.

Люди могут быть еще более чувствительны к недостатку света. Притом режим дня у многих сокращает дневные часы бодрствования в пользу ночных, находятся большую часть времени в помещениях, освещенность которых гораздо хуже, чем на воздухе. Несколько лет назад в Северо-Западном университете открыли зависимость освещенности и обмена веществ: не получая достаточно света, люди начинают толстеть.