Принято считать, что детство и юность — счастливая пора, не знающая горя. Заботы приходят с возрастом, и часто становятся неподъёмным грузом. Тогда и подкарауливает человека опасный враг — тяжёлая депрессия.

Однако дети способны к тяжёлым переживаниям не меньше, а порой и больше, чем взрослые. Просто многие привыкли отмахиваться от детских проблем — подумаешь, ерунда какая, поплачет и забудет! И то, что кажется нам, взирающих с высоты свого жизненного опыта, несущественным пустяком — плохая отметка в дневнике, ссора с приятелем, потеря игрушки — для маленького человека может быть настоящей трагедией.

Часто страдают от депресии дети после развода родителей и вообще дети, перенесшие любой тяжёлый или затяжной стресс — потерю близкого человека, конфликты в семье или в школе, физическое или сексуальное насилие, смену привычного образа жизни.

Причиной детской депрессии могут также быть проблемы со здоровьем, например, хроническое заболевание или осложнения после перенесённой инфекции. Согласитесь, трудно прыгать и смеяться при плохом самочувствии. А поскольку активность и подвижность необходимы для ребёнка, невозможность их только усугубляет его состояние.

Ситуация усугубляется тем, что детская депрессия более многолика, чем взрослая, и поэтому сложнее диагностируется. Если взрослый обычно описывает своё состояние как «всё плохо, ничего не хочется», то ребёнок скорее пожалуется на какое-либо физическое недомогание. Он ещё не знает, что душевная боль может причинять страдание, поэтому находит понятную себе причину. Если малыш часто жалуется на боль, но медицинский осмотр не находит у него физиологических патологий, то это вполне может быть признаком душевных страданий. К сожалению, часто таких детей обвиняют во лжи, симуляции болезней и лени («придумал, что живот болит, чтоб в школу не идти»). В действительности ребёнок на самом деле чувствует себя плохо, и у него вполне могут начаться психогенные боли. Этот момент часто упоминается в детской литературе в контексте эпизодов, когда у персонажа-ребёнка после сотворённой проказы внезапно начинает болеть голова или живот — так находит своё выражение боязнь наказания за проступок.

Внимательные родители непременно заметят, если поведение их ребёнка изменилось. Тактичными расспросами или анализом ситуации почти всегда можно вызнать причину такого изменения. Если же ситуация продолжает ухудшаться, необходимо обратиться к детскому психологу, а не ждать, когда ребёнок сам успокоится.